Усвояемость пищевых веществ
Пища, принимаемая ежедневно в самом различном виде, перерабатывается в пищеварительном канале. Это осуществляется благодаря механическому размельчению пищи в полости рта посредством ее разжевывания и расщепления под влиянием различных пищеварительных соков. Эти соки содержат ферменты: слюна — птиалин или амилазу, желудочный сок — пепсин, и кишечный сок — различные пептидазы и дисахаридазы. Всего в желудочно-кишечный канал выделяется в сутки около 8—9 литров различных соков. Перечисленные ферменты расщепляют сложные химические вещества на более простые, которые всасываются через стенку кишечника и достигают с кровью и лимфой всех органов и тканей. Именно эту часть пищи, которая всасывается через кишечник, следует считать усвоенной. Остатки простой пищи выделяются с испражнениями — это ее неусвоенная часть, главным образом целлюлоза, эластические нити и пр.
Пищеварение и усвоение пищи представляют сложный процесс и зависят от многих факторов, как разнообразие и подходящая комбинация отдельных видов пищи, правильная кулинарная обработка и сервировка, хорошее настроение и чувство удовольствия при поглощении пищи, медленное основательное разжевывание пищи, согласно немецкой поговорке — „самое лучшее пюре приготовляется во рту”, и т. д.
Вопросы, связанные с физиологией питания и усвоения пищи, весьма хорошо разработаны И. П. Павловым.
При пережевывании пищи она размельчается на очень мелкие частицы и таким образом подготовляется к действию пищеварительных соков. Если пищу проглатывать крупными кусками, то пищеварение нарушается. М. Демол описал заболевание, назвав его „болезнью дисмастикации” (плохого разжевывания пищи), проявляющейся образованием значительного количества газов в кишечнике, вздутием живота и коликообразными болями. Значительная часть людей, которые едят быстро и плохо пережевывают пищу, заболевают гастритом и получают кишечные расстройства. Весьма важно также заботиться о своих зубах и поддерживать их в хорошем состоянии.
В слюне содержатся вещества, предохраняющие слизистую желудка. Слюнные железы выделяют фермент птиалин, который расщепляет крахмал до декстрина. В зависимости от вида принимаемой пищи слюна может быть весьма различной. При потреблении сухой пищи (сухари, бисквиты) выделяется больше слюны. Кислая пища вызывает выделение большего количества щелочной слюны, что является защитным механизмом. При раздражении щелочной смесью нервных окончаний слизистой оболочки рта выделяется большое количество водянистой слюны, бедной амилазой. Выделение слюны осуществляется при непосредственном раздражении слизистой рта, а также нервно-рефлекторным путем. Достаточно почувствовать запах печеного мяса или другой приятный запах пищи, чтобы началось обильное выделение слюны.