Углеводы
Углеводы являются главным источником энергии. При их сгорании, которое осуществляется непрерывно путем сложных процессов биологического окисления, выделяется энергия и образуется двуокись углерода. Двуокись углерода выводится при дыхании, а вода — с мочой и потом.
Главными источниками углеводов в пище являются сахар, хлеб, крахмал, мучные изделия, картофель. Углеводы бывают двух видов: полисахариды (крахмал и гликоген) и моносахариды, или простые сахара (глюкоза, фруктоза, галактоза). Обыкновенный сахар, молочный сахар и мед являются дисахаридами. Под влиянием ферментов слюны и поджелудочной железы сложные углеводы расщепляются до простых Сахаров, которые всасываются в кишечнике и затем с кровью и лимфой поступают во все ткани и органы.
Глюкоза, это топливо организма. Сахара являются источником энергии, поставляющим ее легче и быстрее всего. Поэтому всегда при большой физической нагрузке — состязаниях, туризме и пр., необходимо „зарядить” организм большим количеством углеводов. Основную часть углеводов следует принимать в виде хлеба, картофеля или фруктового сахара, содержащегося в овощах и фруктах, поскольку чистый сахар и глюкоза сразу же всасываются в кишечнике и проникают в кровь, что приводит к резкому повышению уровня сахара крови.
В организме избыточное количество углеводов превращается в гликоген, который откладывается в печени и мышцах и служит источником, быстро доставляющим энергию.
Количество углеводов, получаемых с пищей, колеблется в широких пределах в зависимости от выполняемой работы и затраченной энергии. Человеку необходимо 250—600 г углеводов в сутки. При чрезмерно тяжелом физическом труде эта потребность может возрасти и до 800 г. При необходимости снизить поступление энергетических веществ (например, при ожирении) не следует уменьшать количество белков и жиров, поскольку они поставляют организму пластический материал и весьма важные витамины, а надо уменьшить в основном количество потребляемых углеводов.
Уровень сахара крови (глюкозы) у здоровых лиц является относительно постоянной величиной — 90— 120 мг %. (По международной системе единиц (СИ) сахар крови измеряется в ммол/л — 100 мг% = 5,5 ммол/л.) Для сохранения такого постоянного уровня организмом выработан сложный нейроэндокринный механизм регуляции. Когда уровень глюкозы в крови понижается (приблизительно до 70 мг%), раздражаются специальные нервные окончания (геморецепторы) в капиллярах, а также и промежуточный мозг и гипофиз, который при посредстве своих гормонов быстро возбуждает средний слой надпочечников, вследствие чего выделяется адреналин, обладающий свойством вызывать быстрый распад гликогена в печени и мышцах. Таким образом уровень глюкозы в крови повышается.